2021年，元宇宙迅速蹿红，引发全球广泛讨论，从资本圈到科技圈再到学术圈，社会各界人士都对元宇宙表现出了热切关注。

什么是元宇宙？

“元宇宙”一词起源于美国作家尼尔·斯蒂芬森在1992年出版的科幻小说《雪崩》。在这本书中，尼尔·斯蒂芬森描述了一个平行于现实世界的网络世界，并将这个网络世界命名为“元界”。所有现实世界中的人，在这个元界中都有一个“网络分身”。在小说中，元宇宙是一个平行于物理世界的虚拟空间，人们借助耳机、眼镜等设备，通过一个终端就可以进入其中，进行社交、娱乐甚至价值交换。

2018年上映的电影《头号玩家》，被认为是关于元宇宙的一个很好的影视呈现，里面的人物只要一戴上VR头盔，穿上传感设备，踩在运动装置上，就可以完全沉浸在虚拟空间里。

关于元宇宙的定义和形态，社会各界的有讨论很多，但是到现在为止并没有定论。随着时代的发展以及AI、5G、AR、VR、区块链等技术水平提升，人们对元宇宙的理解比最初有了一定的扩展。

元宇宙火爆的原因

元宇宙概念的走红，背后有着相应的技术支撑和社会生活因素。一方面，经过多年的发展，虚拟现实、人工智能、区块链、5G通讯、可穿戴设备等底层技术的应用日渐成熟；另一方面，因为疫情等原因，线上办公、线上课程逐渐普及，人们在虚拟空间的停留时间更长，线上生活所占的比例不断升高。

元宇宙是新机遇还是割韭菜？

2021年，元宇宙概念真正开始引爆。有不少科技巨头公司纷纷投资元宇宙。在国外方面，游戏公司Roblox于3月10日在纽交所上市，首日股价上升54.4%，市值超过400亿美元。不久后，游戏平台Rec Room于3月底完成新一轮融资，总额达1亿美元。紧接着，4月，Epic Games获得10亿美元投资，用来构建元宇宙。国内方面，也是不甘落后的。今年3月，移动沙盒平台开发商MetaApp宣布完成1亿美元C轮融资，SIG海纳亚洲资本领投，该公司号称要打造全年龄段的元宇宙世界。4月20日，游戏引擎研发商代码乾坤（号称“中国版Roblox”）获字节跳动近1亿人民币的战略投资。5月28日，云游戏技术服务商海马云完成 2.8 亿元人民币新一轮融资。

目前元宇宙非常火爆，到底是机遇还是割韭菜呢？经历过2019年区块链概念爆火时的投资者们，或许还对当时泛滥的各种高价讲座和课程、各种挖矿和打金游戏记忆犹新，当年那些被割的“韭菜”还记得吗？